Il y a plusieurs grottes en Ardèche qui valent le détour. Nous avons répertorié quelques-unes des plus belles grottes de l’Ardèche, chacune avec son charme propre.
Aven d’Orgnac
L’Aven d’Orgnac est l’une des grottes de l’Ardèche à ne manquer sous aucun prétexte. La grotte de stalactites découverte en 1935 est reconnue en 2000, avec quelques 140 000 visiteurs par an, comme l’un des sites les plus importants de France, appelé Grand Site de France.
En tant que visiteur:
- vous descendez à travers différents couloirs jusqu’à 120 mètres au dessous du niveau de la mer.
- Ensuite, vous pouvez ensuite remonter l’ascenseur.
- En cours de route, vous verrez une énorme quantité de stalactites, stalagmites et monolithes qui se sont formés à une vitesse de quelques centimètres par siècle.
Beaucoup y trouvent la plus belle grotte de l’Ardèche et même de toute la France.
Cette grotte est très agréable pour les enfants. Pourtant, elle est presque inaccessible si vous avez des problèmes de mobilité en raison des 700 marches que vous avez à affronter.
Les prix d’entrée varient de 7 à 61 €, mais il y a un certain nombre de visites différentes, en combinaison ou non avec le musée préhistorique.
Le musée est fortement recommandé pendant la haute saison où il est un peu plus fréquenté, car il vous permet de combler le temps d’attente. Les enfants peuvent venir avec nous à un tarif réduit. Nous recommandons la visite guidée de 45 minutes, ce qui est certainement bon pour les enfants aussi.
La grotte est située le long de la D317 qui va d’Orgnac-l’Aven vers Barjac.
Saint Marcel d’Ardèche
Pour un monde féerique et une cascade de bassins, il faut absolument visiter la grotte de Saint Marcel d’Ardèche.
C’est aussi une grotte de stalactites qui est encore aujourd’hui la plus longue de l’Ardèche.
Cette grotte se distingue des autres par:
- la longueur exceptionnelle du réseau souterrain (46 km de long),
- la taille des salles
- et les beaux dépôts calcaires.
- Cette grotte est l’une des plus longues d’Europe.
- Ce qui rend aussi cette grotte unique, c’est la cave à vin.
Cette grotte ardéchoise est proposée du Lundi au Vendredi pour les visites guidées à 13 heures (le jeudi aussi à 14 heures). Un billet coûte 9,50 € pour les adultes, 6 € pour les enfants de 6 à 15 ans et une entrée gratuite pour les enfants jusqu’à 5 ans.
Pour plus d’informations vous pouvez visiter le site de Saint Marcel d’Ardèche .
La grotte est située le long de la D290 entre Vallon-Pont-d’Arc et Saint-Just-d’Ardèche.
La grotte Chauvet Pont d’Arc
La Grotte Chauvet, nom d’origine Grotte Chauvet Pont d’Arc, est d’un tout autre calibre. Vous y trouverez de nombreuses peintures rupestres datant de 9 000 à 36 000 ans. Il s’agit principalement d’images d’animaux tels qu’
- une panthère,
- une chouette,
- un rhinocéros et des ours.
Les images sont peintes en rouge ou en noir et parfois aussi gravées. La grotte n’a été découverte qu’en 1994 par 3 chercheurs français, qui ont découvert une pierre avec quelques rayures rouges, mais plus de 35.000 ans d’âge, avec le plus vieil art rupestre du monde et une « possession » très chère.
L’authentique grotte ardéchoise n’est pas ouverte au public, mais la réplique de la grotte l’est. Les adultes paient 13 €, les jeunes entre 10 et 17 ans 6,50 € et l’entrée pour les enfants de moins de 10 ans est gratuite. Pendant les mois d’été, la grotte est ouverte de 8h30 à 22h00.
Pour plus d’informations, consultez le site de la Caverne du Pont d’Arc. La grotte est située le long de la D290 de Vallon-Pont-d’Arc à Saint-Just-d’Ardèche.
Grotte de la Madeleine
Une des plus belles grottes de l’Ardèche est la Grotte de la Madeleine. Cette grotte mérite une visite de toute la famille. La grotte a été créée par l’énergie hydroélectrique souterraine. Elle a été découverte en 1887.
Avec le guide, vous descendez 65 mètres jusqu’aux chutes d’eau en pierre et aux magnifiques formations de pierres d’égouttement colorées, pour aboutir à un spectacle son et lumière. Dans la maison de la Réserve naturelle des Gorges de l’Ardèche vous avez une vue magnifique sur les Gorges de l’Ardèche. Il y a beaucoup à découvrir sur :
- la préhistoire,
- la géologie,
- la conservation de la nature et la faune et la flore locales à travers des jeux interactifs.
Au début de la grotte, vous trouverez le Belvédère de la Cathédrale. Ici, vous avez une vue magnifique sur les Gorges de l’Ardèche et sur une formation rocheuse qui ressemble à une grande cathédrale avec de grandes tours. Si vous ne voulez pas nécessairement aller dans la grotte, un verre sur la terrasse de la grotte vaut plus que la peine. Vous trouverez également une boutique de cadeaux où vous pourrez acheter un beau souvenir pour la maison.
En haute saison, la Grotte de la Madeleine est ouverte de 10h00 à 19h00. La dernière visite commence une demi-heure avant la fermeture.
Le prix d’entrée pour les enfants de 6 à 15 ans est de 5,50 €, pour les adultes vous payez 9,00 € par personne.
Cette grotte est également située le long de la D290 de Vallon-Pont-d’Arc à Saint-Just-d’Ardèche.
Grotte de la Cocalière
La grotte La Cocalière est l’une des plus belles grottes de France, où l’on fait un merveilleux voyage souterrain entre l’Ardèche et le Gard.
Cette célèbre grotte, également appelée grotte du diamant, a été créée à partir de chaux de la fin du Jura (il y a environ 140 millions d’années).
La partie ouverte au public n’est qu’une branche latérale d’un complexe de grottes d’environ 30 kilomètres. La grotte a été créée il y a 35 millions d’années et se développe encore, car il s’agit d’une grotte dite vivante. C’est la première grotte française labellisée « Qualité Tourisme » et « Qualité sud de France ».
Depuis 1967, la grotte est ouverte au grand public. La visite guidée souterraine d’une heure et d’un kilomètre vous emmène à travers une magnifique collection de stalactites, stalagmites, rideaux de stalactites et bien plus encore. En plus de ces magnifiques statues, vous découvrirez également des objets et des ossements de la préhistoire découverts lors des fouilles. A la fin de la visite, vous serez ramené au point de départ en train. La visite de cette belle grotte, considérée à juste titre comme l‘une des plus belles grottes de France, en vaut vraiment la peine !
Les tarifs incluant la visite guidée et le trajet en train sont de 10,90 € pour les adultes et de 7,50 € pour les enfants de 6 à 12 ans. Les enfants de moins de 6 ans sont gratuits. Les heures d’ouverture de la grotte sont les suivantes:
- De mi-mars à juin : de 10h00 à 12h00 et de 14h00 à 17h00.
- Juillet et août : 10:00-18:00 heures
- Septembre jusqu’aux vacances d’automne : 10:00-12:00 hrs et 14:00-17:00 heures.
Pour s’y rendre, suivre la D104/D109 de Joyeuse à Alès. Sur cette route, la grotte est balisée.
Aven Marzal
La grotte de l’Aven Marzal porte le nom d’un homme de la région nommé Marzal. En 1812, cet homme a été tué dans un combat avec un berger. Ce dernier a jeté le corps de Marzal dans un trou dans le sol, où il a été retrouvé trois jours plus tard.
Cette grotte est connue pour ses nombreux cailloux d’argile qui sont blanc neige à un moment donné et brun ocre à l’autre. Une jolie entrée vous emmène à la Galerie du Tombeau et à la Galerie des Chiens. Vous descendez dans la Grotte de la Marzal jusqu’à 130 mètres de profondeur ! Vous finirez à la Galerie du Diamant, pleine d’éclats de cristal scintillants. Au total, 730 étapes devront être franchies au cours de votre voyage à travers cette grotte pittoresque. La grotte est divisée en plusieurs espaces, chacun réfléchissant sur les caractéristiques de l’espace en question.
Par exemple, il est indiqué où le corps du Marzal assassiné a été retrouvé. Cette grotte est différente de toutes les autres grottes et donc très intéressante à visiter, non loin de la grotte se trouve également un musée préhistorique.
Les prix varient de l’entrée gratuite pour les enfants jusqu’à 6 ans jusqu’à un billet combi pour adultes de 8,50 €. Pour un aperçu de tous les tarifs et heures d’ouverture, voir le site web de l’Aven Marzal. La grotte se trouve au bout de la D590 à Aven Marzel ou le long de la D201 entre Bidon et Saint-Remèze.
Aven Grotte de la Forestière
Cette grotte de stalactites n’est ouverte au public que depuis quelques années. Comme la grotte n’a que 60 marches, elle est populaire pour visiter des grottes avec des (petits) enfants.
La grotte de la forêt donne un aperçu du monde sous la surface de la terre et de la force de la nature. La Grotte de la Forestière possède un surprenant zoo souterrain, le Zoo Cavernicole, où l’on peut voir des animaux spéciaux qui vivent dans des grottes.
Grottes des Tunnels en Grotte des Huguenots
Les Grottes des Tunnels sont situées près de Vallon-Pont-d’Arc. C’est une petite grotte, que vous pouvez visiter sans guide. A l’entrée il y a un petit bar/restaurant qui a été sculpté dans la montagne, où vous pouvez obtenir un morceau de papier expliquant la grotte, après quoi vous pouvez explorer la grotte par vous-même. Le prix d’entrée est de 4 € par personne.
La Grotte des Huguenots se trouve près de la Grotte des Tunnels. C’est une grotte assez petite, que vous pouvez également visiter librement. L’accès à la grotte est gratuit. Les grottes se trouvent le long de la D290, juste au sud-est de Vallon-Pont-d’Arc.